はじめに
最近巷でよく聞く“メタバース”。
実は気になっているけれど、正直どういうものか、いまいち分かっていない…という方も多いのではないでしょうか。
一見難しそうに思えるメタバースですが、これを使いこなせば、遊びはもちろんビジネスにも役立てることができます。そしてこの先さらなる拡大が見込まれるメタバース市場を知ることは、ビジネスチャンスにもつながっていきます。
そこで今回は、メタバース入門と題して、メタバースの始め方やその魅力についてご紹介していきます！
メタバースって？
メタバースとは、高次・超越を意味する“メタ”と、宇宙や世界を意味する“ユニバース”を組み合わせた造語で、インターネット上に存在する「三次元仮想空間」のことを指します。Facebook社が社名をMetaに変更してメタバースに本格参入したことでも話題になりました。
メタバースでは、ユーザーが自身のアバターを操作することによって、ゲームをしたり、買い物をしたり、様々なビジネスを行ったりすることができます。ゲームだと『Minecraft』が、アニメで言うと『サマーウォーズ』のOZなどがメタバースの例です。
何ができる？
続いて、メタバース空間でできることをいくつかご紹介します。
①ゲーム
メタバースのゲームは複数のユーザーで同時に楽しめる点が魅力です。チャットを通じた交流もできるので、家にいながら大人数で集まっているような感覚になります。また、アバターを動かしてコミュニケーションをとるため、実際に会って話しているかのように遊ぶことができます。
②街歩き＋買い物
メタバースシティの中を歩きながら、買い物を楽しむこともできます。これには、後に紹介する仮想通貨が必要となりますが、それさえ準備すればNFT（デジタルデータ）を購入することが可能です。
メタバースの都市には現実のものを真似て作ったものもあれば、近未来風に作られたものもあります。そのため、実際にその街にいるかのような気分で遊ぶことも、近未来の街を歩いているかのように楽しむこともできるのです。
③テレワーク
テレワークのために、メタバース上のバーチャルオフィスを導入する企業も増えてきています。
バーチャルオフィスは、zoom会議やビジネスチャットを介したやりとりと比べて、より現実と近い感覚でコミュニケーションをとりながら仕事ができる点が特徴です。アバターの距離に合わせて声の大きさが変わったり、今社員が取り掛かっている作業が一目で分かったりします。ちょっとした雑談も気軽にできるので、テレワークがより充実したものになるのではないでしょうか。
④ライブ
メタバースライブでは、バーチャルでしかできないような幅広い演出ができることに加え、場所や収容人数の制約なくライブを開催できます。そのため、せっかくのライブなのにチケットが取れなかったり、遠すぎて行けなかったりということが起こらないということです。また、国際的に活躍するアーティストが全世界に向けてライブを開催することもできるため、そういった意味でも実際のライブより多くの人が楽しめる仕組みであると言えます。
さらにVR機器を使えば、リアルライブのような臨場感でライブを楽しむこともでき、より充実したライブ体験を生み出すことができます。
準備するものは？
メタバースを思う存分楽しむためには、いくつか準備が必要になります。
・仮想通貨
まずは仮想通貨とそれらを取引するための“仮想通貨取引所口座”が必要です。
NFTは国境を越えた取引となるため、基本的には仮想通貨を用いて買い物をします。
さらに、日本にいながら海外とやりとりをするために、国内の仮想通貨口座と海外の仮想通貨口座の両方が必要になります。
ただ、バーチャルオフィスなど、買い物をしない場合は仮想通貨の準備は必要ありません。仮想通貨の利用は慣れていないと難しい部分もあるかと思いますし、買い物をする予定がない場合は無くても十分楽しむことができるので、必要に応じて準備をするのがおすすめです。
・VR機材
VRでメタバースを楽しみたい場合、VRゴーグルや、それに対応したパソコンを準備する必要があります。
ただ、こちらについてもVRが無くても楽しめるものは数多くあるので、「少し体験してみたい」くらいであれば、必ずしも初めから用意しなくても大丈夫です。本格的なVR機材の準備にはかなりのコストがかかります。まずはVRが必要ないプラットフォームを体験してみた上で、もっと遊びの幅を広げたいと思ったら準備を整える、というように、段階的にそろえていくのも一つの手です。
重要なものはこれらの二つとなります！ですが、上記のようにパソコンさえあれば利用できるものも多くあります。準備ができたらメタバースプラットフォームに登録して、メタバースの世界を楽しみましょう！
メリットや注意すべきことは？
次に、メタバースのメリットや注意点をご紹介します。
《メリット》
・自宅にいながらどこにでも行ける
バーチャル空間上に街並みや建物があるので、自宅にいながら色々なところに出かけているような感覚を味わうことができます。現実に無い街を歩いていると、ゲームやアニメの世界に入ったような気分にもなれるでしょう。
・リアルに近い形でコミュニケーションをとれる
ユーザーがそれぞれのアバターを動かして移動するため、たまたま出会った人と立ち話をしたり、一緒に遊んだりと、リアルに近いコミュニケーションをとることができます。
・エンターテインメントの演出の幅が広がる
先に挙げたように、メタバースを使ってバーチャルライブを開催すれば、実際のライブ会場ではできないような演出をすることも可能です。また、顔出しをしないアーティストのライブなど、バーチャルだからこそできるライブをメタバース上で開催することもできます。
《注意すべきこと》
・本格的に楽しもうとすると、かなり費用がかかる
前述の通り、VR機材を使って本格的に楽しもうとすると、かなりのコストがかかります。事前にどのくらいの費用がかかるのか、何が必要なのかをきちんと把握しておくことが大切です。
・パスワード等、機密情報の管理には気を付ける
全てがオンラインで完結する分、セキュリティ面にも一層の注意が必要です。特に仮想通貨に関しては自分の資産同然ですから、細心の注意を払うようにしましょう。
・ひきこもりがちにならないように
メタバース上でなんでもできるというのは、ともすると外に出る必要がなくなるということでもあります。メタバースに熱中しすぎて外に出なくなると運動不足にも繋がりますので、ほどよい付き合い方をよく考えて利用することが大切です。
まとめ
今回はメタバースの始め方や魅力についてご紹介しました！メタバースについて少しでも理解していただけたでしょうか？
とても便利で、これから一層普及していくであろうメタバース。
ぜひ一度体験してみてください！